В последние несколько месяцев весь мир застыл в ожидании момента вручения традиционной награды «Золотой мяч», которая традиционно организовывается французским журналом France Football. И вот, 1 декабря 2009 года были подведены результаты голосования. Как и ожидалось, обладателем престижного трофея стал форвард испанского футбольного клуба «Барселона» Лионель Месси, который действительно показал в этом году отличную игру.

Мало того, аргентинец в борьбе за «Золотой мяч» установил рекорд премии. Он получил в итоге в два раза больше очков, чем Криштиану Роналду – лауреат «Золотого мяча» 2008 года, который в настоящее время играет за мадридский «Реал» на позиции полузащитника.

Лионель Месси в 2009 году в составе «Барселоны» смог выиграть все три основных турнира. Аргентинец набрал 473 очка, при том что максимально возможное их количество – 480 очков. Криштиану Роналду закончил год с результатом в 233 очка. Ну а замыкает тройку лидеров полузащитник все той же «Барселоны» Хави, который смог набрать только 170 очков. Кроме Хави и Месси в лидеры списка пробились еще несколько бывших и нынешних игроков каталонского футбольного клуба. Так, на четвертом месте оказался Андрес Иньеста, набравший 149 очков. Седьмое место получил форвард Златан Ибрагимович с результатом 50 очков, а пятое место досталось Самуэлю Это’О, который в настоящее время выступает за «Интер Милан».

Впервые премия «Золотой мяч» была вручена лучшему европейскому футболисту в 1956 году. Самыми частыми обладателями этой престижной награды были немецкие футболисты. Рекордсмены по количеству наград – Марко ванн Бастен, Мишель Платини и Йохан Кройф.